Yashasvi Raj, Doktorand in Cambridge und Leiter neuartiger Initiativen zur Wiederherstellung des arktischen Eises, kämpft gegen den Eisverlust und seine tiefgreifenden Auswirkungen. Die SAP unterstützt junge Innovatoren wie Raj dabei, den Klimaschutz voranzutreiben.
Wenn es warm wird, schmilzt das Eis. Diese einfache Wahrheit hat tiefgreifende Auswirkungen auf die Arktis, wo das unerbittliche Fortschreiten des Klimawandels das Eis in alarmierendem Tempo zum Schmelzen bringt. Man geht davon aus, dass mit den steigenden Temperaturen in den kommenden Jahrzehnten riesige Eismassen schmelzen und damit zum Anstieg der Meeresspiegel und zur Störung fragiler Ökosysteme beitragen werden.
Im Mittelpunkt dieser Krise steht der Albedo-Effekt – ein Phänomen mit globalen Folgen. Da getautes Eis und geschmolzener Schnee in das Meerwasser gelangen, absorbiert die dunkle Wasseroberfläche mehr Sonnenlicht und beschleunigt den Erwärmungsprozess in einer gefährlichen Rückkopplungsschleife. Dieser als „arktische Verstärkung“ bezeichnete Effekt vergrößert die Auswirkungen des Klimawandels, beschleunigt die Eisschmelze und verschlimmert die Instabilität der Umwelt.
Yashasvi Rajs innovative Methode will die Helligkeit von Wolken mithilfe von Technologien zur Aufhellung der Meereswolken (Marine Cloud Brightening) erhöhen. Hierbei wird Meerwasser in vorhandene Wolken gesprüht, um ihre Reflektivität zu vergrößern. Durch hellere Wolken will Raj dem Verlust des arktischen Eises entgegenwirken und das Gleichgewicht im Klimasystem der Erde wiederherstellen.
Wie es dazu kam: Vom Kindheitstraum zum Klimaschutz
Rajs Reise in das Reich der Klimareparatur begann schon lange, bevor die Wissenschaft winkte. Er erinnert sich noch gut an Momente in seiner Kindheit, als seine Passion für Ingenieurwesen und Umweltengagement entflammte. „Ich habe mich schon immer leidenschaftlich für Engineering interessiert und wie man dies einsetzen kann, um positive Veränderungen zu bewirken“, so Raj. Sein frühester Vorstoß in das Gebiet des nachhaltigen Engineerings entstand aus dem Wunsch heraus, die Probleme zu lindern, mit denen seine Familie und sein Dorf zu kämpfen hatten.
In dem Dorf, in dem er aufwuchs, musste man nach Sonnenuntergang Kerosinlampen verwenden. Dabei konnte Raj am eigenen Leib erleben, welche negativen Auswirkungen diese Luftverschmutzung im Haus auf die Gesundheit hatte. Diese Erfahrung bewegte ihn dazu, nach saubereren Alternativen zu suchen. „Ich entwickelte eine Version eines Solarpaneels, mit der man eine Batterie aufladen konnte. Und danach habe ich noch eine geothermische konzipiert“, erklärt er. Diese frühen Projekte legten den Grundstein für ein lebenslanges Engagement für nachhaltige Innovationen.
Ingenieurlösungen für Klimareparatur: Wiedereinfrieren der Arktis
Heute befasst sich Raj intensiv mit einer der drängendsten Klimakrisen: dem Abschmelzen der Arktis. „Ich forsche an der Universität Cambridge im Bereich Klimareparatur – am Wiedereinfrieren der Arktis“, erklärt Raj. Bei seiner Arbeit im Centre for Climate Repair entwickelt er Strategien zur Verbesserung der Albedo beziehungsweise der Helligkeit von Wolken über dem Ozean. Durch den Einsatz von Marine-Cloud-Brightening-Technologien hoffen Raj und sein Team, die Auswirkungen der arktischen Verstärkung zu verringern, durch die das Eis schnell verschwindet. Indem sie vorhandene Wolken heller machen, wollen sie die Sonnenstrahlung wieder zurück in den Weltraum reflektieren und so deren erwärmende Wirkung auf die Erdoberfläche reduzieren. Bei dieser innovativen Technik werden kleine Salzpartikel in Wolken eingebracht. Ziel ist es, die Tropfengröße zu verändern und dadurch ihre Albedo effektiv zu erhöhen.
Wie dringlich Rajs Mission ist, zeigt das alarmierende Tempo, in dem sich die Arktis erwärmt. „Die Arktis erwärmt sich viermal so schnell wie der globale Durchschnitt“, verrät er. Angesichts von Prognosen, die für 2030 einen eisfreien Sommer in der Arktis vorhersagen, war es noch nie dringlicher, innovative Lösungen zu finden.
Durch seine Zusammenarbeit mit Forschenden auf der ganzen Welt ebnet Raj den Weg für bahnbrechende Fortschritte im Solarstrahlungsmanagement, die das Potenzial haben, unsere Methoden zur Eindämmung des Klimawandels zu revolutionieren. Ihre gemeinsame Vision ist eine Zukunft, in der innovative Lösungen zum Schutz fragiler Ökosysteme wie der Arktis und des Great Barrier Reef beitragen.
So fördert die SAP die generationenübergreifende Zusammenarbeit
Zusammenarbeit ist das A und O bei Rajs Bemühungen um Klimareparatur. Sein Team an der Universität Cambridge ist federführend bei der Erforschung bahnbrechender Methoden. Dennoch stecke ihre Arbeit noch in den Kinderschuhen, betont Raj. „Es sollte sehr klar sein, dass wir nicht versuchen, das in der Praxis einzusetzen oder umzusetzen“, betont er. „Es ist nur eine Möglichkeit, die politischen Entscheidungsträger darüber zu informieren, dass es diese Technologie gibt. Wir stehen hier noch ganz am Anfang.“
Durch Partnerschaften mit Organisationen wie der We Are Family Foundation unterstützt die SAP junge Innovatoren wie Raj dabei, den Klimaschutz voranzutreiben. „Die SAP ist bereit, ihre Plattform zu nutzen, um der Jugend eine stärkere Stimme zu geben, insbesondere auf der 28. Weltklimakonferenz (COP28). Dies ist ein tolles Beispiel dafür, was ein Unternehmen zur Förderung dieser Zusammenarbeit tun sollte“, sagt Raj. Durch Mentoring und die Förderung von langfristigem Engagement für die generationsübergreifende Zusammenarbeit ebnet SAP den Weg für umsetzbare Klimalösungen.
Von Worten zu Ergebnissen: Das Potenzial von Initiativen junger Menschen
Mit Blick auf seine Erfahrungen auf der COP28 betont Raj, wie wichtig greifbare Ergebnisse sind. „Es muss Follow-ups und Foren geben, in denen die Diskussionen weitergehen und nachhaltig weiterverfolgt werden“, betont er. Für Raj und seine Mitklimaaktivisten liegt der wahre Einfluss nicht darin, Gehör zu finden, sondern auf Diskussionen konkrete Taten folgen zu lassen.
Raj träumt von einer Zukunft, in der Sicherheit und Nachhaltigkeit für alle gewährleistet sind. Er glaubt, dass wenn man das Potenzial von Technologie, Zusammenarbeit und dem Engagement junger Menschen nutzt, die größten Herausforderungen des Klimawandels gemeistert werden können.
Im Kampf gegen den Klimawandel ist Yashasvi Raj ein Hoffnungsträger – ein Zeichen dafür, welch großes transformatives Potenzial in von jungen Menschen angeführten Innovationen steckt. Seine Botschaft ist klar: Jetzt ist es an der Zeit zu handeln. Er und sein Team arbeiten weiterhin intensiv am Thema Klimareparatur und erinnern uns damit daran, dass die Lösungen der größten Herausforderungen unseres Planeten darin liegen, dass wir kollektiv und entschlossen handeln.